Le port obligatoire de la ceinture de sécurité dans les voitures, introduit pour la première fois en Europe au tournant des années 1970, a sauvé des millions de vies dans le monde au cours des 50 dernières années.
Selon l'Organisation Mondiale de la Santé, le port de la ceinture de sécurité réduit de 45 à 50 % le risque de blessures mortelles pour les occupants des sièges avant, et de 25 % le risque de décès et de blessures graves pour les occupants des sièges arrière.
Les prescriptions techniques relatives à l'utilisation et à l'installation des ceintures de sécurité proviennent du règlement n°16 des Nations unies, qui est entré en vigueur le 1er décembre 1970.
Dans les années qui ont suivi, un certain nombre de pays ont adopté une législation rendant obligatoire l'utilisation des ceintures de sécurité dans les véhicules, dont :
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La France (1973)
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L’Espagne (1974)
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Les Pays-Bas, la Norvège et la Suède (1975)
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L’Allemagne (1976)
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Le Canada (Ontario) (1976)
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Le Portugal (1978)
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La Suisse (1981)
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Le Royaume-Uni (1983)
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La Pologne (1983)
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L’État de New York (1984)
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La Fédération de Russie (1987)
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L’Italie (1988)
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La Chine (1993)
Baisse du nombre de tués sur les routes dans les pays développés
Aujourd'hui, les ceintures de sécurité restent le meilleur dispositif de sécurité pour protéger les passagers contre les blessures graves en cas d'accident ou contre une éjection du véhicule.
Au cours des dernières décennies, la réglementation et la demande des consommateurs ont conduit à la vente de voitures de plus en plus sûres dans les pays à revenu élevé, ce qui s'est traduit par une diminution du nombre de tués sur les routes. Par exemple, dans la région de la CEE-ONU, le nombre total de tués sur les routes a diminué de 25 % entre 2000 et 2010, et de 15 % au cours de la période 2010-2019. Cette baisse a été particulièrement importante pour les occupants de voitures.
Selon le Rapport Annuel 2022 de l’IFT sur la Sécurité Routière, la période 2010-2019 a été marquée, dans les pays développés, par une forte baisse du nombre de morts sur les routes parmi les passagers, en particulier en Grèce (-63 %), en Norvège (-54 %) et en Corée du Sud (-51 %). Treize autres pays (Suisse, Espagne, Argentine, Luxembourg, Irlande, Danemark, Portugal, Lituanie, Suède, Australie, Belgique et Slovénie) ont enregistré des réductions supérieures à 30 %.
Des efforts accrus nécessaires dans les pays en développement
Cependant, de trop nombreux pays dans le monde doivent encore se munir d’une législation appropriée, pour obliger les conducteurs et les passagers à porter la ceinture de sécurité à l'avant et à l'arrière, et faire respecter cette obligation de manière plus stricte.
Quelque 1,35 million de personnes meurent encore sur les routes chaque année, dont 93 % dans les pays en développement. En outre, selon le dernier rapport mondial de l'OMS sur la sécurité routière, seuls 105 pays disposent d'une législation sur le port de la ceinture de sécurité qui est conforme aux meilleures pratiques.
"Le port obligatoire de la ceinture de sécurité, ainsi que du casque pour les deux-roues, et l'engagement politique accru en faveur de la sécurité routière ont joué un rôle décisif dans la réduction du nombre de tués sur les routes européennes à partir des années 1970", rappelle Jean Todt, Envoyé Spécial des Nations Unies pour la Sécurité Routière. Nous devons maintenant travailler avec les gouvernements et tous les acteurs de l’industrie concernés pour faire en sorte que les habitants des pays en développement bénéficient du même niveau de sécurité que ceux des pays développés. Cela signifie qu'il faut adopter et faire appliquer des lois sur le port de la ceinture de sécurité qui soient conformes aux normes internationales, et permettre l'accès à des véhicules neufs et d'occasion équipés de ceintures de sécurité adéquates".
Spécifications techniques relatives à l'utilisation des ceintures de sécurité
Le règlement n° 16 de l'ONU, qui relève de l'accord de 1958, est la seule exigence largement reconnue au niveau international en ce qui concerne le port de la ceinture de sécurité dans les véhicules. Il définit les conditions qu’une ceinture de sécurité efficace doit satisfaire, ainsi que les tests de certification nécessaires pour assurer la sécurité de tous les types d'occupants : adultes, personnes âgées et enfants.
La ceinture de sécurité doit porter la marque d'homologation sur la languette de la boucle. Une ceinture de sécurité homologuée doit afficher un E majuscule dans un cercle, suivi d'un numéro représentant le pays dont l'autorité a accordé l'homologation. Celui-ci est suivi par une série de chiffres et de lettres représentant les spécificités de l'homologation, le numéro d'homologation et le numéro de série de la production.
Les ceintures de sécurité homologuées conformément au règlement n° 16 de l'ONU sont testées dans les conditions les plus sévères pour résister au vieillissement et fonctionner avec d'autres systèmes de sécurité (coussins gonflables, prétensionneurs et limiteurs de charge, par exemple) dans le cadre de la résistance aux chocs du véhicule.
Actuellement, l'accord de 1958 compte 52 parties contractantes, dont des pays africains et asiatiques, qui appliquent le règlement n° 16 des Nations unies en tant que législation nationale. Plusieurs autres pays appliquent également ce règlement sur une base nationale avec certains changements.
Note aux rédactions
La CEE-ONU a une longue histoire de promotion de la sécurité routière. Elle tire parti d’une expertise technique pointue par le biais de divers groupes de travail, tels que le Forum Mondial pour la Sécurité Routière (WP.1) et le Forum Mondial pour l'Harmonisation des Règlements Concernant les Véhicules (WP.29).
Le Forum Mondial pour l'Harmonisation des Règlements Concernant les Véhicules est le principal organisme mondial responsable de l'élaboration des normes internationales de sécurité des véhicules à moteur, et ses règlements fournissent un cadre juridique que les États membres de l'ONU peuvent appliquer volontairement.
Les règlements de l'ONU adoptés par le Forum Mondial pour protéger les passagers des véhicules et les autres usagers de la route couvrent, entre autres, les points suivants : ceintures de sécurité et leurs ancrages, airbags, contrôle électronique de la stabilité, protection des piétons, et points d'ancrage ISOFIX pour les dispositifs de retenue pour enfants.
Compte tenu de son rôle important dans la promotion de la sécurité routière mondiale, la CEE-ONU accueille également le Secrétariat de l'Envoyé Spécial du Secrétaire Général pour la Sécurité Routière et le Fonds d'Affectation spéciale des Nations Unies pour la Sécurité Routière, qui a été lancé en 2018.
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