Todos los países de América Latina, con una excepción, así como dos países del Caribe - Haití y la República Dominicana - se reunieron en Buenos Aires, a invitación de la UNECE y socios, del 11 al 12 de junio para debatir acerca de la cooperación en materia de aguas transfronterizas. La sólida participación de la región evidenció la importancia de este tema y puso de manifiesto la necesidad de reforzar la cooperación en esta área.
Los participantes – abogados, diplomáticos y expertos técnicos – intercambiaron experiencias entre las regiones, inclusive las cuestiones de adaptación al cambio climático y reconciliación de los diferentes usos en las cuencas transfronterizas. Se sucedieron intensos debates sobre los marcos globales legales e institucionales de la cooperación en materia de aguas transfronterizas, tópico discutido por primera vez detalladamente a nivel regional.
El seminario proporcionó un foro para sensibilizar a la audiencia acerca del Convenio de la UNECE sobre la Protección y Utilización de los Cursos de Agua Transfronterizos y de los Lagos Internacionales (Convenio del Agua) como un marco jurídico sólido que cuenta con la flexibilidad necesaria para adaptarse a las diferentes circunstancias políticas y socioeconómicas. Los expertos mostraron interés en beneficiarse de la estructura institucional del Convenio y de la riqueza de su experiencia acumulada en los últimos 20 años.
Se concluyó que, si bien los países de la región cuentan con un largo historial de trabajo conjunto para gestionar los ríos y acuíferos transfronterizos y disponen de varios mecanismos de cooperación, el Convenio del Agua de la UNECE sería una herramienta útil para potenciar y encauzar cooperación a nivel de la región. Al mismo tiempo, el Convenio se beneficiaría en gran medida de la participación de los países de América Latina y el Caribe al compartir éstos sus enfoques y experiencias así como eventualmente al adherirse al tratado.
En particular varios países de América Central quisieran realizar un análisis detallado de las ventajas que derivarían de la utilización del Convenio para proporcionar un marco general para la cooperación en materia de aguas transfronterizas en la subregión.
La UNECE cuenta con el apoyo de sus socios activos en la región - incluida la CEPAL, su organización hermana, así como la UNESCO, la UICN y el proyecto IW: LEARN del GEF, quienes también contribuyeron a la organización de este evento- para desempeñar un papel de liderazgo en asistencia a los países para mejorar la cooperación en materia de aguas transfronterizas y, posiblemente, en su camino de unirse al Convenio.
Para más información, por favor visite:
http://www.unece.org/transboundary_water_cooperation_workshop_eclac.html
http://www.unece.org/env/water.html
o contacte:
Nick Bonvoisin
[email protected]
o
Nataliya Nikiforova
[email protected]
Nota para los editores:
El Convenio del Agua de la UNECE es actualmente el único marco jurídico internacional vigente que rige la gestión de los recursos hídricos transfronterizos. En los 21 años desde su adopción, la aplicación del Convenio ha tenido una gran repercusión en el terreno y ha desembocado en una mejora significativa de la gestión de las aguas transfronterizas en la región de la UNECE. Basándose en los logros alcanzados, las Partes del Convenio lo enmendaron en 2003 para abrirlo a todos los Estados Miembros de las Naciones Unidas, entrando en vigor esta enmienda en febrero de 2013.
El objetivo central del Convenio del Agua de la UNECE es reforzar las medidas a nivel local, nacional y transfronterizo a fin de proteger y garantizar la cantidad, la calidad y el uso sostenible de los recursos hídricos transfronterizos - tanto en aguas superficiales, como en aguas subterráneas. El Convenio adopta un enfoque holístico, basado en el entendimiento de que los recursos hídricos son parte integral de los ecosistemas, así como también, de la sociedad humana y la economía.